विकासशील देशों में महंगे हो गए बुनियादी खाद्य उत्पाद: अंकटाड

खाद्य पदार्थों की अंतरराष्ट्रीय कीमतों में हालिया बढ़ोतरी का सबसे ज्यादा असर विकासशील देशों पर पड़ा है। संयुक्त राष्ट्र के संगठन अंकटाड (संयुक्त राष्ट्र व्यापार और विकास सम्मेलन) की ताजा रिपोर्ट में कहा गया है कि रूस-यूक्रेन युद्ध शुरू होने से पहले ही अंतरराष्ट्रीय खाद्य कीमतें ऐतिहासिक ऊंचाई पर पहुंच गई थीं। इससे खाद्य आयात बिल में नाटकीय रूप से वृद्धि हुई, लागत में लगभग दो तिहाई वृद्धि विकासशील देशों में केंद्रित थी।

रिपोर्ट में कहा गया है कि यूक्रेन युद्ध की शुरुआत के चलते अंतरराष्ट्रीय खाद्य कीमतों में और बढ़ोतरी के कारण कई विकासशील देशों को सबसे बुनियादी मुख्य खाद्य उत्पादों के लिए ऊंची कीमतें चुकीनी पड़ी। इसके अलावा, यूक्रेन और रूस से अनाज, विशेष रूप से गेहूं, मक्का और सूरजमुखी की आपूर्ति और परिवहन में व्यवधान का प्रभाव अफ्रीकी और मध्य पूर्वी देशों के लिए काफी गंभीर साबित हुआ। अफ्रीकी और मध्य पूर्वी देश अपनी बुनियादी खाद्य जरूरतों को पूरा करने के लिए यूक्रेन और रूस पर निर्भर हैं।

हालांकि इनमें से कई खाद्य उत्पादों की अंतरराष्ट्रीय कीमतें मई 2023 तक पिछले 12 महीनों में कम हो गई हैं। गेहूं, मक्का और सूरजमुखी तेल की कीमतों में क्रमशः 25, 21, और 51 फीसदी की गिरावट आई है। काला सागर समझौता और दक्षिण अमेरिका एवं अन्य उत्पादक देशों से आपूर्ति में वृद्धि का भी इसमें योगदान है। फिर भी अंतरराष्ट्रीय खाद्य कीमतें ऐतिहासिक रूप से उच्च स्तर पर बनी हुई हैं और अंतरराष्ट्रीय कीमतों में कमी का असर घरेलू कीमतों पर बहुत पड़ा है। वास्तव में कई विकासशील देशों में जून 2023 में बुनियादी खाद्य पदार्थों की घरेलू कीमतें पिछले वर्ष के स्तर से ऊपर रहीं और खाद्य सुरक्षा पर दबाव बना रहा।

जिन कारकों ने घरेलू कीमतों को ऊंचे स्तर पर बनाए रखा है उनमें उर्वरकों की ज्यादा लागत, प्रतिकूल मौसम, वितरण की ज्यादा लागत, कर्ज की मजबूती के साथ-साथ घरेलू मुद्रा की कमजोरियां शामिल हैं। खाद्य बाजारों का वित्तीयकरण और बड़े कमोडिटी व्यापारियों का मूल्य निर्धारण व्यवहार अन्य योगदान कारक रहे हैं। इसकी वजह दुनिया भर में लगभग 35 करोड़ लोग जिनमें उप-सहारा अफ्रीका के 10 करोड़ से अधिक लोग शामिल हैं, 2023 में उनकी खाद्य सुरक्षा खतरे में पड़ने का अनुमान है जो 2020 की संख्या से दोगुनी है।

दूसरी ओर, ऊंची खाद्य कीमतें देशों के भीतर आय वितरण पर भी प्रभाव डालती हैं। जहां उत्पादन अधिक पूंजी पर निर्भर है जैसा कि बड़े खेतों में होता है और जहां जमीन अधिक केंद्रित होती है जिसके लिए ज्यादा किराया देना होता है, जो अमीर व्यक्तियों और बड़े भूस्वामियों के पक्ष में होती हैं, वह खाद्य कीमतों को बढ़ावा देती हैं। इसके अलावा, जहां खाद्य आपूर्ति श्रृंखलाएं अत्यधिक केंद्रित हैं और छोटे किसानों के पास सौदेबाजी की कोई शक्ति नहीं है, वैश्विक स्तर पर खाद्य कीमतों में बढ़ोतरी पर खाद्य व्यापार, भंडारण, प्रसंस्करण और खुदरा कीमतों को नियंत्रित करने वाले बड़े निगमों द्वारा पूरी तरह से कब्जा किया जा सकता है।

रिपोर्ट में कहा गया है कि 1990-2020 की अवधि के 126 देशों (82 विकासशील और 44 विकसित) के डाटा के विश्लेषण से पता चला है कि खाद्य पदार्थों की बढ़ती कीमतें विकासशील देशों में बढ़ती असमानता से जुड़ी हैं, जबकि विकसित देशों में प्रभाव सांख्यिकीय रूप से महत्वहीन पाया गया। यह खाद्य पदार्थों के उत्पादकों और उपभोक्ताओं दोनों को सुरक्षा प्रदान करने में सरकारी नीतियों द्वारा निभाई गई भूमिका के महत्व पर प्रकाश डालता है। उदाहरण के लिए, संयुक्त राज्य अमेरिका उपभोक्ताओं की सुरक्षा के लिए पूरक पोषण सहायता कार्यक्रम (एसएनएपी) लागू करता है जिसे पहले फूड स्टैम्प कार्यक्रम के रूप में जाना जाता था और संघीय फसल बीमा कार्यक्रम किसानों की आय को आपदाओं या कम कीमतों के कारण होने वाले नुकसान से बचाता है। कोविड-19 और यूक्रेन युद्ध ने खाद्य कीमतों में अस्थिरता को तेज कर दिया है और वैश्विक खाद्य असुरक्षा बढ़ गई है।

अंकटाड के मुताबिक, स्थानीय संघर्षों और राष्ट्रीय आर्थिक संकटों के साथ-साथ इस वृद्धि का मुख्य कारण स्पष्ट रूप से जलवायु परिवर्तन के रूप में पहचाना गया है। आम तौर पर तेजी से बदलती जलवायु, राजनीतिक उथल-पुथल और व्यापक आर्थिक झटकों के साथ-साथ कमोडिटी व्यापारियों के सट्टा व्यवहार ने खाद्य बाजारों में और अधिक अस्थिरता और अनिश्चितता पैदा कर दी है। चूंकि अंतर्राष्ट्रीय तनाव बना हुआ है और जलवायु परिवर्तन के प्रभाव तेजी से स्पष्ट हो रहे हैं, खाद्य असुरक्षा में अपेक्षित वृद्धि का मुकाबला करने के लिए तत्काल उपायों की आवश्यकता है जो पहले से ही बढ़ती गरीबी और असमानता में योगदान दे रही है, खासकर विकासशील देशों में।

कमजोर परिवारों को खाद्य कीमतों में वृद्धि से बचाने और किसानों को अंतरराष्ट्रीय खाद्य मूल्य अस्थिरता से बचाने के लिए पुनर्वितरण सामाजिक कार्यक्रमों को मजबूत करने की तत्काल आवश्यकता है। हालांकि, रिपोर्ट में कहा गया है कि कृषि पर डब्ल्यूटीओ समझौते के कुछ प्रावधानों की वजह से नीतिगत फैसले लेने पर गंभीर रूप से पाबंदी है।